Наша промышленность выпускает следующие формы калийных удобрений:
Главное калийное удобрение — хлористый калий (КСl) — содержит до 60% К2О, в результате добавки аминов не слеживается.
Сульфат калия — K2SO4- основное бесхлорное удобрение, содержащее К2О до 48%.
Калимагнезия содержит до 30% К2О, 8-10% MgO.
Азотнокислый калий содержит 44% К2О и 13% N.
40%-ные и 30%-ные калийные соли получаются в результате смешивания хлористого калия с молотым сильвинитом, каинитом или карналлитом. Сильвинит — размельченная сильвинитная порода, содержит 14-18% К2О, 34-38% Na20 и 52-55% С1, имеются примеси В, Br, I и т. д. Каинит — минерал с большой примесью NaCl (47%), содержит 10-12% К2О.
Калий углекислый — поташ (К2СO3) — получается при переработке нефелинового сырья.
В качестве калийного удобрения также используется цементная калийная пыль — отход цементных заводов. Она содержит до 14% К2О.
Фосфат калия — (К3РО3)n — высококонцентрированное удобрение, содержит до 40% К2О и 60% Р2О5.
Месторождения калийных солей открыты на левом берегу р. Камы — Соликамское, в Ивано-Франковской и Львовской областях, в Белоруссии, близ Солигорска, в Саратовской, Оренбургской областях, в Казахстане, в Башкирии.
Применение калия, прежде всего, необходимо на торфяных, песчаных, супесчаных почвах, в поймах рек Нечерноземья, на дерново-подзолистых почвах, красноземах, серых лесных почвах и северных черноземах лесостепи. Эффективно внесение калийных удобрений под хлопчатник, люцерну, плодово-ягодные культуры. На солонцах калий не применяют, чтобы не усиливать солонцеватость. Катион калия сильно адсорбируется коллоидами почвы и заметно не передвигается. Калийные удобрения вносятся заблаговременно везде, кроме легких почв и влажных субтропиков. На тяжелых и средних почвах в зоне континентального климата наиболее эффективна глубокая запашка с осени, чтобы калий не фиксировался необменно.
В зоне с большим количеством осадков калийные удобрения вносят весной под культиватор, если хлор, содержащийся в удобрениях, не будет угнетать молодые растения. Хлор вреден для картофеля, табака, цитрусовых. К нему также весьма чувствительны люпин, фасоль, гречиха. Натрий, содержащийся в удобрениях, полезен для свеклы, капустных, моркови, хлопчатника.
Хлористый натрий, содержащийся в калийных удобрениях, положительно действует на кормовую и столовую свеклу, томаты, капусту.
Недостаток калия в первую очередь обнаруживается в старых листьях. Свекле особенно нужен калий в период сахаронакопления.
Использование калия из минеральных удобрений приблизительно одинаково с его использованием из органических удобрений. Для сельскохозяйственных культур коэффициент использования калия равен 70-80%. На песчаных почвах коэффициент использования калия выше, чем на суглинистых. Под культуры с высокой интенсивностью поглощения (подсолнечник, картофель) дозы калия значительно возрастают. Хлористый калий эффективно вносить с осени.
Таким образом, увеличение эффективности использования калийных удобрений можно достичь следующими путями: 1) оптимальным размещением фонда калийных удобрений; 2) внесением калийных удобрений в первую очередь под культуры, интенсивно усваивающие калий; 3) сбалансированным питанием растений всеми элементами; 4) рациональным использованием форм калийных удобрений.