Условия снабжения воздухом почвы и питательного раствора также влияют на интенсивность поглощения элементов питания. Содержание кислорода и углекислого газа в среде, окружающей корни, сильно варьирует. В частично анаэробных условиях ухудшается снабжение поглощающих клеток кислородом и повышается содержание углекислоты. При выращивании растений в водной культуре одним из основных требований является продувание питательного раствора воздухом. Роль структуры почвы в минеральном питании также в определенной степени объясняется улучшением газообмена корней.
Многочисленными исследованиями доказана неодинаковая чувствительность растений к условиям аэрации при поглощении элементов питания (K При выращивании культуры изолированных корней отмечено максимальное поглощение элементов минерального питания при содержании кислорода 2-3%. Дальнейшее увеличение концентрации кислорода до 100% не влияет на скорость поглощения солей. Оптимальные условия аэрации и температуры воздуха почвы (или другой питательной среды) оказывают значительное действие на улучшение поступления элементов минерального питания в растения. Поглотительная деятельность корней у большинства сельскохозяйственных культур может осуществляться только в условиях достаточной аэрации. Известна широкая амплитуда колебаний газового состава внешней среды, в которой растения развиваются нормально. Содержание кислорода в почве определяет окислительно-восстановительный потенциал веществ или систем веществ, находящихся в почве. Для катионов, например, как правило, более растворима и подвижна форма соединений металлов с возможной низкой валентностью (Fe2, Мп2+ и др.). Для анионов подвижность усиливается с увеличением валентности входящего в состав элемента (Моб+, Сг6+, V5+). При продувании зоны корней углекислым газом возникает депрессия поглощения корнями растений нитратов, фосфатов и аммония. Аэрация почвы, как уже говорилось, оказывает сильное воздействие на почвенные микроорганизмы и связанные с их жизнедеятельностью процессы превращения питательных веществ в почве. Одна из важнейших задач обработки почвы — придание ей рыхлости для обеспечения корневой системы достаточным количеством воздуха. Исключением является культура риса, которая имеет воздухопроводные ходы и растет в условиях затопления.