Почвы арктической и субарктической зон

Полярная почвенно-биоклиматическая область делится на две зоны: арктическую и субарктическую. Арктическая зона включает самую северную территорию страны: острова Ледовитого океана и узкую полосу побережья Сибири. Ее подразделяют на две подзоны — арктических пустынь и арктических тундр.

Субарктическая зона расположена южнее арктической, она охватывает северо-западную окраину Кольского полуострова и далее проходит на восток почти по полярному кругу до устья реки Обь и полуострова Камчатка. Она подразделяется на две подзоны — типичной (северной) и южной тундры (включая лесотундру).

По абсолютному возрасту тундра — самая молодая территория нашей страны.

Климат тундрово-арктической зоны характеризуется длинной холодной зимой и коротким прохладным летом (2-3 месяца). Среднегодовая температура от −0,2 °С в европейской части до −15 °С в азиатской. По мере движения к востоку зима становится суровее, количество осадков уменьшается. Особенно холодные зимы в Восточной Сибири, где средняя температура января −40 °С.

Осадков в тундре в среднем за год выпадает 200-300 мм (от 400 мм на Кольском полуострове до 140-200 мм в азиатской части). Низкие температуры обусловливают слабую испаряемость (примерно 50 мм) и высокую относительную влажность воздуха (летом она достигает 80-90%). На поверхности почв постоянно задерживается вода, что приводит к сильному переувлажнению почвогрунта. Однако грунтовые воды в тундре практически отсутствуют, они находятся в форме льда в зоне вечной мерзлоты.

Рельеф тундры в основном равнинный с невысокими холмами и большим количеством замкнутых понижений, занятых многочисленными озерами и речными долинами. Для восточно-сибирской тундры характерен горный каменистый рельеф.

Растительность в тундре слаборазвитая, карликовая, в основном мохово-лишайниковая. Лесная растительность встречается редко, в основном она произрастает в лесотундре, хотя отдельные деревья встречаются даже в типичной тундре. Слово «тундра» в переводе с финского языка означает безлесные места. Природная растительность тундры состоит в основном из кустарников, кустарничков, травянистых растений, мхов, водорослей, лишайников, грибов. Из кустарников широко распространены карликовые формы березы, ивы; из кустарничков — брусника, черника, клюква. Из травянистых растений — хвощи, осоки, некоторые злаки (пырей ползучий, лисохвост, мятлик, вейник, овсяница, арктогростис широколистный и др.), бобовые (мышиный горошек и клевер люпиновид-ный). Все перечисленные растения имеют большое практическое значение как корм для оленей. Особенно много в тундре лишайников (они составляют две трети всей массы растений, поедаемых оленями в районах Крайнего Севера), а также мхов (гипновых, сфагновых и лиственных).

Почвообразующими породами в тундровой зоне являются главным образом ледниковые отложения и осадки бореальной морской трансгрессии; местами встречаются выходы различных коренных пород, в том числе кристаллических.