Сероземы предгорно-пустынных степей сухих субтропиков

Предгорно-пустынно-степная зона располагается в основном в пределах среднеазиатских республик и Закавказья. Она занимает значительную часть территории Узбекской, Киргизской, Таджикской и Туркменской союзных республик, южную часть Казахской ССР, а также незначительную площадь Азербайджанской ССР. Зональным типом почв являются сероземы.

Климат зоны континентальный, с очень жарким, сухим, продолжительным летом и мягкой, теплой зимой. По обилию тепла, интенсивности солнечной радиации и дефициту влаги эту зону называют сухими субтропиками. В течение года в пустынных степях выпадает 100-150 мм осадков, а в предгорных районах 300-400 мм. По мере повышения местности над уровнем моря количество осадков увеличивается, достигая в горных районах 450-600 мм. Осадки выпадают преимущественно в холодный зимне-осенний период, летом их почти нет. Снеговой покров незначительный (2-5 см) и держится обычно от 20 дней на юге до 50 на севере.

Испарение со свободной водной поверхности достигает 1700 мм в год, а относительная влажность воздуха падает летом до 30- 40%.

Зона сероземов — область высоких среднегодовых температур- от 9 до 16 °С. Средняя температура июля 26-30 °С. В отдельные дни температура воздуха в тени достигает 50 °С, а поверхность почвы нагревается до 70-80 °С. Благодаря высоким температурам, малому количеству осадков и сильному испарению почвы имеют непромывной тип водного режима.

Рельеф зоны представлен обширными покатыми предгорными равнинами, которые постепенно переходят в холмистые предгорья и низкогорья. Предгорные лёссовые равнины нередко расчленены долинами и временными водотоками, по которым весной стекают потоки воды.

Растительность зоны представлена эфемерами, эфемероидами и эфемерово-разнотравными сообществами. В сообществах распространены тюльпаны, пустынные осоки, мятлик живородящий, ветреница и др. На высокогорных хребтах, где расположены пустынные степи на темных сероземах, преобладают злаки — пырей, луковичный ячмень, однолетние виды костров, а также зонтичные и луковичные.

Эфемерная растительность пышно развивается в сравнительно короткий весенний теплый и влажный период, затем она выгорает, в сухой и жаркий летний период вегетируют лишь многолетники, ксерофитные полукустарники и солянки. Эти растения, за исключением ранневесенних эфемеров, сильно изрежены и дают незначительное количество как надземных, так и подземных остатков.

Почвообразующими породами в зоне сероземов Средней Азии являются в основном лёссы и лёссовидные суглинки; в Кура-Араксинской низменности Азербайджана — тяжелосуглинистые и глинистые отложения аллювиальных и делювиальных потоков.